"Le saviez-vous ?" : Jéricho

Jéricho, en Cisjordanie, est considérée comme l'une des plus anciennes villes du monde à être restée habitée depuis sa fondation.
C'est la ville la plus basse de la planète ( 260 mètres en dessous du niveau de la mer).
Elle aurait été offerte par Marc-Antoine à Cléopâtre en 35 avant J-C en guise de cadeau de mariage.

Le centre ville consiste en une place centrale d'où s'échappent plusieurs rues colorées et animées. 

Non loin du centre, se trouve l'arbre de Zachée, un sycomore qui aurait plus de 2000 ans. Zachée est un personnage du Nouveau Testament qui y aurait grimpé pour voir Jésus. De son arbre, Zachée a effectivement vu Jésus, car croyez-bien qu'en 10 000 ans, il s'en est passé des choses ! 

A quelques kilomètres de là, le site archéologique de Tel es-Sultan laisse entrevoir les vestiges de la ville la plus ancienne du monde (quelque 10 000 ans). Je cite le Lonely Planet : "il vaut la peine de s'y rendre pour flâner, en méditant sur ces hommes de la nuit des temps..." Même avec beaucoup d'imagination, ma tentative de reconstitution s'est soldée par un échec : 

En face, le Mont de la Tentation domine la vallée du Jourdain, la mer Morte et les montagnes de Jordanie. A l'endroit où Jésus aurait été tenté par le diable se dresse le monastère grec orthodoxe de la Quarantaine. 

(Insolite ce petit côté Val d'Isère...)

Dans les rues, les enfants jouent, conduisent leur troupeau de chèvres ou tiennent des stands de produits divers. La musique arabe diffusée dans les haut-parleurs anime les cafés où de jeunes hommes boivent tranquillement leur café et fument un narguilé. Les femmes voilées font leur courses et les papis s'endorment, terrassés par la chaleur (oui, oui, c'était presque la canicule!)